Tranen van blijdschap en van verdriet wisselen elkaar af tijdens onze busreis van de luchthaven van Banjul naar ons verblijf. Dit is écht back to basic maar o zo mooi. Ik weet niet waar ik kijken moet. Lachende en schreeuwende kinderen rennen in groepjes achter de bus aan om van een ”blanke” een wuif terug te krijgen. De Afrikaanse vrouwen met gekleurde kledij lopen langs de hobbelige zandweg met een emmer op hun hoofd. Er komt een oud busje volgepropt met Gambianen langs wat als lijnbus moet dienen. Op het dak van het busje staan 5 geiten. Zoveel impulsen komen op me af tijdens de eerste kennismaking met Gambia. Aan dit land is niets gemanipuleerd. Het is niet volmaakt, verre van dat. Het mag gezien worden zoals het is. Ervaar de armoede, blijdschap, schoonheid en gastvrijheid van Gambia.
Deze prachtige bestemming is rijk aan natuur & cultuur. Gambia draagt met trots de bijnaam: ”The Smiling Coast of Africa”. Dit dankzij de enorme gastvrijheid van de lokale bevolking die elke dag weer met een grote glimlach de dag trotseren. Daarnaast komt het toerisme in Gambia langzaam op gang.
Gambia is de unieke bestemming voor jouw nodige dosis vitamine D in de winter. Op slechts 6 uur vliegafstand met maar één uurtje tijdverschil in de winter is dit een prima uitvalsbasis voor jouw weekje vakantie. Met temperaturen van 30 graden komt het wel goed met die vitamine D en kan je een voorraadje opbouwen. Naast het heerlijke weer is Gambia nog zoveel rijker. Lees snel door!
Nog nooit in Afrika geweest? Dan krijg jij enigszins een positieve cultuurshock tijdens je bezoek aan Gambia. Het is een derdewereldland en dat zie je hier ook echt terug. Het kan voorkomen dat je net je haar vol shampoo hebt ingesmeerd en er opeens geen water meer uit de douche komt of het licht uitvalt. Dit is ook weer de charme van het land. Veel van onze landgenoten zijn hier een vrijwilligersproject gestart vanwege de armoede die er heerst. Het gemiddelde inkomen van een Gambiaan is nog geen 50 euro per maand. Toch blijven ze lachen en zijn ze met de kleinste dingen al een blij mens, wat ontzettend mooi is om te zien. Dit doet je op zo’n moment van alles beseffen.
Kinderen zullen je vragen om een ‘minty’. Dit is voor hun een snoepje. Het wordt ook aangeraden om ”oude” kleding mee te nemen of kleine spulletjes zoals pennen, kleurpotloden, snoep, sleutelhangers noem maar op. De Gambianen zijn je voor de kleinste spullen voor eeuwig dankbaar en dat zullen ze ook zeker laten blijken. Dit moment zal je nooit meer ontnomen worden. Prachtig toch?
Gambia is een veelzijdige bestemming. Naast de mooie lange zandstranden beschikt Gambia over nog veel meer pareltjes. Bezoek het Bijilo Forest Park, spot mooie vogelsoorten èn krokodillen tijdens een boottocht door de mangroves, doe de boodschappen op de Serrakunda Market of ga lekker dineren op de Senegambia strip. Lees hier de must do’s van Gambia.