Bij het kiezen van de volgende bestemming denken veel mensen gelijk aan Gambia. Dit is zonde want het is niet ver vliegen, het weer is perfect en er zijn veel toffe excursie mogelijkheden. Ga aapjes kijken, maak een vaart door de mangroves, bezoek een schooltje, doe boodschappen op de lokale markt of breng een bezoek aan het een traditioneel vissersdorp. Wij hebben deze must do’s uitgewerkt voor je, zodat jij er een toffe tijd van kan gaan maken in Gambia.

BIJILO FOREST PARK

Wil je aapjes en mooie plantensoorten spotten? Dat kan! Bezoek daarvoor het Bijilo Forest Park. Verschillende apensoorten leven in dit park wat zo’n 54 hectare groot is. De apensoorten die er voorkomen leven enkel in Gambia en de omliggende Afrikaanse landen. Gambianen zullen je nootjes willen verkopen, maar dit is officieel verboden. Daarnaast worden de apen er erg brutaal van. Het dierenrijk van Bijilo Forest Park bestaat naast de apen onder andere uit hagedissen, termietenheuvels, zo’n 100 vogelsoorten, eekhoorntjes en grote spinnen. De aangeboden excursies hierheen zijn vaak al inclusief gids. Mocht je op eigen houtje Bijilo Monkey Forest willen bezoeken, dan kan je daar zo zonder begeleiding heen gaan. Bij de ingang van het park kan je een gids aan de haak slaan. Je betaald daar wel voor, maar je krijgt er veel informatie voor terug en wordt je over de 4,5km lange wandelpaden geleid. Bijilo Forest Park is vanuit de badplaats Kololi lopend te bereiken. Het park ligt nabij de Senegambia Strip.

VISSERSDORP TANJI

Een absolute aanrader is een bezoek aan het vissersdorp Tanji. Dagelijks rond 16:00u komen de lokale vissers weer terug van zee. Hun vangst wordt door de Gambiaanse vrouwen en kinderen opgehaald. Met grote lege plastic bakken op hun hoofd lopen de vrouwen en kinderen de zee in waar de boot ligt. De verse vis wordt door de mannen vanuit de netten in de plastic bakken gegooid. Dit is een mooi ritueel om te zien. Tijdens je bezoek zul je veel vriezers zien staan. Een Gambiaan kan een vriezer huren om de vangst in te bewaren. De vangst wordt direct verkocht, gedroogd of wordt bewaard in één van de vriezers die op het strand staan. Ook gaat een deel voor de export naar Senegal. Ik werd gewaarschuwd voor de sterke stinkende vislucht. Ik eet zelf geen vis en in Nederland op de markt knijp ik mijn neus al dicht, maar de geur viel me zeker mee. Het is prachtig om te zien hoe de lokale bevolking de verse vis vangt en bereid. Je staat hier tussen de locals en dit stukje cultuur mag je echt niet missen. Houd je net als ik van de andere culturen en wil je in contact komen met de locals? Lees dan ”Get in touch with the locals”.

DE SERREKUNDA MARKET

Ervaar het echte Gambia en breng een bezoek aan de Serrekunda markt. Op ongeveer 20 minuten rijden van de hotelzone neemt de taxichauffeur je mee het binnenland in. Tijdens deze rit zijn armere dorpen zien. Eenmaal aangekomen op de Serrakunda markt zul je zien dat je vrijwel één van de weinige toeristen bent. De Gambiaan doet hier de boodschappen voor een prikkie. Natuurlijk zullen ze jou meer laten betalen. Daarom het advies om je taxichauffeur mee te nemen, zodat ook jij een eerlijke prijs betaald. Koop een levende kip of lekker wat cashewnoten. Suikerriet, groenten, fruit, schoenen een gekleurde jurk, alles is hier te vinden.

ONTDEK DE MOOIE NATUUR

Vanuit Gambia kan je een dagtrip maken naar het Fathala wildpark in het buurland Senegal. Wij hebben gehoord dat dit park erg opgezet is en je weinig dieren spot. Aangezien we de echte safari’s voor de toekomstige reizen willen bewaren hebben we er voor gekozen om dit niet te doen. Daarnaast is de excursie erg prijzig. Wij hebben een 4×4 drive gedaan door Gambia in combinatie met een mangrove tour. De 4×4 reed ons door de prachtige natuur waar we af en toe een klein dorpje tegen kwamen. Kinderen werden blij als ze ons aan zagen komen en renden snel naar de weg toe om in contact met ons te komen. Ze zijn al dolblij als je terug zwaait naar ze. De mangrovetour is een absolute aanrader als je een natuurliefhebber bent. Tijdens dit ritje ben je helemaal één met de natuur en er heerst een heerlijke rust. Uit het niets dook er een krokodil op aan de oever. Iets verder stonden we oog in oog met een zwerm pelikanen. Heel cool!